karolaroundtheworld

Ekspresowy Londyn na jeden dzień

Na koniec przyszedł czas na Londyn, miasto oddalone od mojego domu dwie godziny jazdy samochodem. Odwiedzam je dość często z racji tego, że mam tam wielu znajomych albo ze względu na różnego rodzaju imprezy sportowe czy kulturalne. Jest to stolica Wielkiej Brytanii i jednym z najważniejszych miast na świecie. Kusi szeroką gamą atrakcji, liczoną w setkach i potrzeba tygodnia aby zapoznać się z większością z nich. Postaram się w krótkim opisie przekazać plan na zwiedzenie najatrakcyjniejszych miejsc w Londynie, w przeciągu jednego dnia. Wymaga to trochę kondycji ale jest wykonalne i wrażenia pozostaną niezapomniane.

Zamierzając zwiedzić najważniejsze atrakcje w ciągu kilku godzin warto zaopatrzyć się na początku w mapkę metra. Pierwszym przystankiem będzie stacja London Bridge, gdzie w niedalekiej odległości znajduje się Tower Bridge. Jest to most zwodzony, będący drugim co atrakcyjności miejscem w Londynie, zaraz po Big Benie. Most na Tamizie podnosi się w przypadku przepływania ogromnych statków oceanicznych. Wzdłuż nabrzeża rzeki znajduje się długa promenada, skąd można wykonać ciekawą fotografię, z główną atrakcją w tle. Jeśli zgłodnieliście to niedaleko stacji metra można skosztować potraw z całego świata na Borough Market. Do tego nad wszystkim góruje The Shard, najwyższy budynek w Europie.

Cofając się kilkaset metrów promenadą nad Tamizą, w stronę London Eye, możemy zobaczy kolejny ciekawy most - Millenium Bridge. Jest to wiszący most, oddzielający dzielnicę City z Bankside. Został oddany do użytku w 2000 roku, jako znak przejścia w kolejne tysiąclecie. Codziennie korzysta z niego tysiące osób, w większości zatrudnionych w londyńskim sektorze finansowym. Najbliżej położona stacja metra - Mansion House.

Po przejściu Tower Bridge pojawia się kolejne ciekawe miejsce. Jest nim Tower of London, zbudowany w 1078 roku przez Wilhelma Zdobywcę. Pierwotnie służył jako pałac królewski a później został przekształcony na więzienie. Cieszyło się ono ponura sławą, wykonywano tam wyroki śmierci i makabrycznie torturowano osadzonych. Było takim wczesnym Alcatraz, czyli miejscem z którego nie można było zbiec.

Oprócz ponurej historii są także jaśniejsze fakty. Znajdują się tam insygnia królewskie z dwoma największymi brylantami na świecie - Cullinanem I i II. Oprócz tego stałymi mieszkańcami fortecy są kruki. Legenda głosi, że Londyn upadnie wtedy, gdy wszystkie ptaki odlecą z zamku. Brytyjskie władze nie chcą kusić losu i dlatego wszystkie kruki zamieszkujące zamek mają poprzycinane skrzydła tak, aby nie odleciały, razem z potęgą Imperium Brytyjskiego.

Kierując się stronę zachodnią naszym oczom ukazuje się dzielnica City of London. Jest to historyczne centrum miasta. Jego najważniejszym punktem jest Katedra Świętego Pawła, w której odbył się ślub księżnej Diany i Karola.

Wracając do lat współczesnych możemy powiedzieć, że pieniądz rządzi światem. Akurat w dzielnicy City to stwierdzenie jest jak najbardziej na czasie, bo w tym miejscu dochodzi do operacji finansowych, mających wpływ na nasze życie. Pracują tutaj tysiące bankierów a szczegóły dotyczące ich życia zostały barwnie opisane w książce CityBoy. I nie chodzi tutaj o analizy finansowe, tylko inne aspekty natury ludzkiej. Najważniejszym budynkiem w dzielnicy bankowej jest Gherkin. Powstał w miejscu wybuchu bomby podłożonej przez IRA i zniszczonego wtedy biurowca Baltic Exchange. Jest majstersztykiem kunsztu architektonicznego, posiada podwójną szklaną elewację, chroniącą przed zimnem a latem przed palącym słońcem.

Kolejnym krokiem jest stacja Piccadilly Circus, czyli miejsce z charakterystycznymi, kolorowymi neonami. Występuje tutaj mnogość restauracji czy eleganckich lokali, a na ulicach swoje wysokie umiejętności prezentują street performensi. Raz miałem okazję uczestniczyć w pokazie zaawansowanej żonglerki, jakiej nie powstydziłby się nasz dawny mistrz Janusz Chomontek. Obok znajduje się dzielnica West End czyli miejsce, gdzie każdy fan teatru czy musicalu znajdzie coś ciekawego dla siebie. Obok znajduje się Soho, jedna z najbardziej imprezowych miejsc w Londynie.

Mijając Soho nie sposób nie zauważyć osobliwej, czerwonej bramy. Jest to wejście do chińskiej dzielnicy - Chinatown. Szczególnie jest polecana podczas obchodów chińskiego nowego roku, kiedy tłum niesie podobiznę smoka, wijąc się w odgłosach bębnów i innych chińskich przyrządów muzycznych. Warto tam się wybrać także w dzień powszedni, nabyć oryginalne artykuły w sklepie czy skosztować coś oryginalnego w tamtejszej restauracji.

Następnie zmierzamy w kierunku Trafalgar Square, oddalonego od Chinatown pięciominutowym marszem. Pierwszym punktem rzucającym się w oczy jest ogromna kolumna Nelsona, admirała brytyjskiej floty wojennej. Obok znajduje się fontanna a powyżej Galeria Narodowa, posiadająca w zbiorach ogromną liczbę dzieł. Plac jest miejscem celebrowania nadejścia nowego roku czy różnych manifestacji politycznych.

Kierując się w kierunku Buckingham Palace, idziemy ulicą o nazwie The Mall. Jest to jedna z najważniejszych alei, po której odbywają się eskorty najwyższych władz państwowych podczas ważnych uroczystości. Przykładem jest ślub Williama z Kate, kiedy główny orszak weselny przebył czerwoną The Mall, w tumulcie milionowego tłumu, zgromadzonego na trasie. Oprócz uroczystości państwowych ostatnie metry maratonu londyńskiego odbywają się także na tej ulicy.

Zakończeniem The Mall jest Buckingham Palace. Jest to największy na świecie pałac królewski, w którym rezyduje królowa Elżbieta II. Odbywają się tutaj największe uroczystości państwowe i witane są delegacje z innych państw. Każdy chętny, po uiszczeniu opłaty wynoszącej 20 funtów, może wejść i przekonać się jak wygląda życie od środka. Od kwietnia do lipca o godzinie 11.30 odbywa się sławna zmiana warty. Oprócz tego przed pałacem znajduje się pomnik królowej Wiktorii.

Spoglądając w lewą stronę możemy spostrzec szczyty Westminster Abbey i w tym kierunku warto skierować swoje kroki. Po drodze mijamy St. James Park, racząc się widokiem najróżniejszego ptactwa wodnego. Po krótkim spacerze docieramy do opactwa westminsterskiego, w którym koronowane są głowy królewskie od 1066 roku. Odbywają się tutaj najważniejsze ceremonie w państwie brytyjskim takie jak pogrzeby i śluby. W podziemiach pochowane są zasłużone osoby dla imperium jak Karol Darwin, Izaak Newton czy William Szekspir.

W niedalekiej odległości od opactwa znajduje się najsławniejszy dzwon na świecie czyli Big Ben. Jego charakterystyczny dźwięk wybrzmiewa co godzinę w audycjach BBC. Jest częścią Pałacu Westminsterskiego, w którym mieści się Izba Gmin i Lordów. W jego murach znajduje się prawie tysiąc pomieszczeń, służących wybrańcom narodu brytyjskiego.

Wchodząc na most obowiązkowym ruchem jest fotografia na tle pałacu i Big Bena. Po tej czynności udajemy się w kierunku diabelskiego koła czyli London Eye. Jest to najbardziej charakterystyczny punkt obserwacyjny, z którego można podziwiać panoramę Londynu. Ogromne koło, ze specjalnymi 18 osobowymi kapsułami, wykonuje obrót w przeciągu 30 minut. Osoby z lękiem wysokości mogą mieć problem podczas obrotu całego młyna bo będąc na szczycie grunt wydaje się być naprawdę daleko. Przejazd taką kapsułą kosztuje 18 funtów i jest możliwość wynajmu na swoją wyłączność.

Tak wygląda plan jednodniowej wycieczki po Londynie, trasa nie jest wymagająca i zawiera najważniejsze punkty w centrum miasta. Posiadając więcej dni do dyspozycji można zwiedzić inne atrakcje, których w Londynie na pewno nie brakuje.